کوره بوته یکی از ساده ترین تجهیزات ذوب است که عمدتاً برای ذوب فلزات غیر آهنی با نقطه ذوب پایین مانند مس، آلومینیوم و آلیاژهای آنها استفاده می شود. در این نوع کوره، آلیاژ در بوته ذوب می شود و گرما از طریق بوته به بار منتقل می شود و بار و محصول احتراق در تماس مستقیم نیستند، بنابراین ترکیب شیمیایی آلیاژ تقریباً تحت تأثیر قرار نمی گیرد. توسط گاز کوره، و دمای مایع آلیاژ نیز نسبتا یکنواخت است که مزیت اصلی آن است. از معایب آن می توان به راندمان حرارتی کمتر، مصرف سوخت بالا، ظرفیت بوته کوچکتر و شرایط کاری نامناسب اشاره کرد.
هنگام ذوب، فلز در ظرفی به نام بوته قرار می گیرد. بوته در کوره قرار می گیرد و با گازوئیل، نفت سنگین، گاز یا کک به عنوان سوخت گرم می شود. بسته به نیاز، بوته را می توان از مواد مختلفی مانند گرافیت، خاک نسوز، چدن و غیره ساخت. بدنه کوره انواع مختلفی دارد، مانند نوع چاله ای، نوع ثابت و نوع دوار. کوره بوته مقاومتی نیز وجود دارد که عموما ظرفیت کمی دارد و بیشتر در آزمایشگاه ها استفاده می شود.
کوره بوته دارای ساختار ساده، سرمایه گذاری اندک و تولید سریع است و به طور گسترده در کارگاه های ریخته گری کارخانه های فرآوری آلیاژهای غیرآهنی کوچک و متوسط و کارخانه های ماشین سازی استفاده می شود. با این حال، کوره بوته دارای استفاده از حرارت کم، خروجی کم، شرایط کاری ضعیف است و دیگر برای تولید در مقیاس بزرگ مناسب نیست.
کوره بوته همیشه وسیله ای برای ذوب آلیاژهای مس بوده است. امروزه نسبت کوره های بوته ای که برای ذوب آلیاژهای مس استفاده می شود بسیار زیاد است. در زمان های قدیم زغال چوب به عنوان منبع گرما برای ذوب استفاده می شد، اما اکنون از نفت سنگین، گاز، برق و کک استفاده می شود. اخیراً به منظور صرفه جویی در مصرف انرژی و حفاظت از محیط زیست و بهبود بهره وری، برخی از منابع حرارتی از نفت سنگین به گاز و برخی به کوره های القایی تغییر یافته است.
همین روند در کوره های بوته برای ذوب آلیاژهای سبک مانند Al و Zn مشاهده می شود. تجهیزات ذوب در مقیاس بزرگ به کوره های طنین دار، کوره های دوار، کوره های القایی و غیره تبدیل شده اند و کوره های نگهداری کوچک برای تولید دسته ای کوچک یا ریخته گری هنوز کوره های بوته ای هستند. با توجه به بهبود روش های گرمایش، روند توسعه آینده استفاده از نفت و گاز تمیز و سبک است. کوره های نگهدارنده کوچک ممکن است با استفاده از پوشش الیاف سرامیکی و ساخت دیوار چند لایه بتوانند در مصرف انرژی صرفه جویی کنند.